Союзные слова — это знаменательные слова, служащие средством связи придаточных предложений с главным и являющиеся одновременно членом предложения.
Союзные слова — слова, которые выполняют функцию подчинительных союзов, но при этом являются самостоятельными частями речи (местоимениями или наречиями).
Союзным словам можно задать вопрос, они будут являться членами предложения.
Например:
Это человек, которого я люблю (люблю кого? — которого).
И вспомнить счастье, что когда-то было (союзное слово «что» — подлежащее).
В роли союзных слов могут выступать:
1. Относительные местоимения: какой, который, кто, что, кем, чем, кого, сколько.
Например:
Егорушка, задыхаясь от зноя, который особенно чувствовался теперь после еды, побежал к осоке… (Который — союзн. слово.) (А. П. Чехов)
Я спросила у кукушки,
Сколько лет я проживу… (Сколько — союзн. слово.) (А. А. Ахматова)
2. Местоименные наречия: где, куда, откуда, как, когда, зачем, почему, отчего.
Например:
Всего, что знал ещё Евгений, что — союзн. слово.)
Пересказать мне недосуг… (А. С. Пушкин)
И Таня входит в дом пустой,
Где жил недавно наш герой. (где — союзн. слово.) (А. С. Пушкин)
Союзные слова играют важную роль в сложноподчинённых предложениях. Они служат не только для связи главного предложения с придаточным, но и вместе с указательными словами образуют устойчивые пары: тот — кто, то — что, тот — который, такой — какой, так — как, там — где, тогда — когда, столько — сколько и др.
Слова «что, как, когда» могут являться и подчинительными союзами, и союзными словами.